Tre övningar för din reaktiva hund
Att leva med en reaktiv hund kan kännas både utmanande och frustrerande, men det är viktigt att komma ihåg att en reaktiv hund inte är “elak” eller “problematisk” - den överreagerar helt enkelt på vissa situationer eller stimuli. Ofta handlar det om att hunden blir överväldigad, rädd eller för förväntansfull.
Här spelar avståndet en avgörande roll: ju större avstånd till det som triggar reaktionen, desto lättare har hunden att hålla sig lugn och ta in träningen. När vi börjar träna med reaktiva hundar behöver vi därför alltid tänka på att skapa förutsättningar för att hunden ska lyckas, istället för att gång på gång hamna i situationer där hunden exploderar. Ju mer hunden exploderar, desto mer intensivt kommer han att reagera - och ju mer hunden kan hantera situationer med lugn, desto mer kommer han att göra just det.
I det här inlägget får du tre övningar som hjälper dig att bygga trygghet, träna på avstånd och steg för steg minska överreaktionerna i vardagen.
Leta-leken Lär din hund att ordet “Leta!” eller “Hitta!” betyder att det regnar godis på marken. När din hund upptäcker att något som annars skulle kunna trigga ett utfall, kan du använda den här leken för att ge ett lugnare och mer positivt alternativ. Att nosa, leta och äta är naturligt lugnande för hundar och hjälper dem att varva ner.
Börja träna utan störningar, så att hunden tydligt förstår att signalen alltid följs av att det dyker upp väldoftande godisbitar att söka efter. När det sitter kan du använda leken i situationer där ni har ett ordentligt avstånd till det som hunden reagerar på, till exempel en annan hund på långt håll.
Kom ihåg: detta är inte en övning för att “träna bort” reaktivitet, utan ett förebyggande verktyg - ett tryggt och enkelt sätt för hunden att välja nosen framför att skälla eller göra utfall.
U-sväng i nödfall Att kunna vända om snabbt och lugnt är guld värt när du och din hund plötsligt hamnar i en situation som riskerar att bli för svår. Börja träna hemma i lugn och ro, med hunden i koppel. Gå några steg framåt, säg sedan en tydlig signal som till exempel “Nu vänder vi!” eller “Med mig!”, och gör en mjuk 180-graderssväng åt andra hållet. När hunden följer med dig - beröm och belöna generöst.
När det här känns enkelt kan du börja använda övningen ute på promenader. Om du ser en annan hund eller människa på håll som din hund kan reagera på, ge din signal i god tid, vänd om och gå åt motsatt håll. På så sätt undviker ni att hamna för nära det som triggar.
Ett viktigt tips: använd inte U-svängen enbart vid möten med andra hundar eller svåra situationer. Träna in den även i vardagen, lite här och där, så det blir en naturlig del av ert samarbete - och inte en signal som hunden bara förknippar med stress eller “fara”.
Titta där! - leken Med den här leken lär du din hund något viktigt: att titta på det som brukar trigga en reaktion - för att sedan få en belöning. Triggern kan vara en annan hund, en människa eller något annat som just din hund har svårt för. Själv använder jag gärna en klickar när jag tränar detta, men du kan lika gärna använda ett markeringsord som “Bra!” eller “Yes!”.
Så fort hunden riktar blicken mot triggern - på lagom avstånd! - markerar du och ger en godisbit. Vill hunden inte ta emot godiset betyder det att ni är för nära, och då är det bara att öka avståndet tills hunden kan äta och ta in träningen.
Träna detta många gånger i enkla situationer, gärna 50+ repetitioner så att det blir en trygg vana. Börja med neutrala saker som inte väcker så starka känslor, till exempel människor på avstånd, cyklar eller bilar. När hunden har förstått principen blir det dags att använda leken när det är som svårast, som andra hundar.
Målet är att hunden ska tänka: “Aha, där är en hund - då vänder jag mig till min människa för att få godis!” På så sätt får du ett alternativ till att skälla, kasta sig framåt eller explodera.